Американские СМИ: Политика США в отношении России – самый большой провал Барака Обамы

Time перечисляет пятерку прорывов и неудач на мировой арене действующего президента США.

Второй президентский срок Барака Обамы ознаменовал собой ряд внешнеполитических успехов, в том числе снятие на этой неделе давнего эмбарго США в отношении Вьетнама.

Вот пять моментов, которые показывают, как увертюры Обамы сработали в одних странах, но в других потерпели неудачу.

1. Вьетнам. В течение многих лет США увязывали снятие эмбарго на поставки оружия этой стране с необходимостью улучшения положения в области прав человека во Вьетнаме. Нет убедительных доказательств какого-либо прогресса в этом направлении, но сдвиг геополитического баланса сил в Азии вынудил Вашингтон изменить свой подход. Окончание эмбарго является сигналом Пекину о том, что США не собираются стоять в стороне, пока Китай наращивает свои силы в регионе. Помимо всего прочего, Вьетнам является участником Транс-Тихоокеанского партнерства, предоставляя Вашингтону отличные возможности в области безопасности и коммерческой выгоды.

2. Куба. Повторное восстановление отношений между США и Кубой это уже другая история. Среди жителей острова Обама пользуется популярностью в районе почти 80% - на уровне Папы Франциска. Кроме того, 79% кубинцев не удовлетворены экономической ситуацией в стране, 55% готовы покинуть остров, как только предоставится подобная возможность, а 97% считают, что улучшении отношений с США пойдет на пользу их стране. Лидеры Кубы не могут сохранить статус-кво.

На протяжении многих десятилетий коммунистическое правительство острова зависело от дружественных ему левых правительств. Но Советского Союза больше нет, а у Венесуэлы собственные экономические проблемы. Обама увидел возможность и ухватился за нее при небольшой помощи Папы Франциска, который опосредованно помог переговорам с кубинским лидером Раулем Кастро.

3. Иран. В течение десятилетий теократический режим Ирана противопоставлял себя Западу, указывая на него как на экзистенциальную угрозу самому существованию Иранской республики. Но им следовало бы больше озаботиться своей стагнирующей экономикой. Ужесточение экономических санкций в 2012 г. привели к падению экспорта иранской нефти. Для страны, четверть ВВП которой опирается на экспорт энергоносителей, это оказалось значительным ударом по ее денежным потокам. Обама получил рычаг влияния и смог усадить Иран за стол переговоров, добившись приемлемой сделки. В ближайшей перспективе не следует ожидать потепления в американо-иранских отношениях, однако ядерная сделка представляет собой долгожданное начало долгосрочного прогресса.

4. Северная Корея. Некоторые режимы становятся более открытыми в надежде на сохранение политической стабильности. Для Северной Кореи политическая стабильность зависит от изоляции. Ким Чен Ын понимает, что улучшение отношений с США зависит от экономических и политических реформ, которые, несомненно, дестабилизируют его власть. Вашингтону не стоит задерживать дыхание в ожидании какого-либо прорыва здесь.

5. Россия. Россия и подход к кризису на Украине оказались на сегодняшний день самым большим провалом внешней политики Обамы, потому что конфронтационный подход дал Путину возможность для дальнейшей демонизации Запада. К тому же Владимир Путин использовал зарубежный конфликт для поднятия своей популярности дома.

Конечно, волатильность цен на нефть в сочетании с экономическими санкциями ударили по российской экономике, тем не менее, рейтинг Путина по-прежнему превышает 80%. Он использовал последнее десятилетие для наращивания буфера валютных резервов, 375 млрд. долларов из которых Россия по-прежнему держит в специальных чрезвычайных фондах. Добавьте к этому не спадающую популярность Путина, вот почему ситуация не выглядит так, что Россия нуждается в улучшении отношений с Вашингтоном в этом или следующем году.

Barack Obama’s second term has seen a number of foreign policy breakthroughs, including the lifting of America’s long-standing arms embargo against Vietnam just this week. These five facts explain why Obama’s overtures have worked in some countries but not in others.

1. Vietnam. For years the U.S. maintained that lifting its arms embargo was contingent on Vietnam improving its human rights record. There’s no compelling evidence that substantial progress has been made, but the shifting geopolitical balance in Asia has shifted Washington’s thinking. The end of the US embargo signals to China that it won’t stand by while Beijing throws its weight around Asia. This is a country that offers Washington real opportunities for security and commercial gains.

2. Cuba. U.S. reengagement with Cuba is another story. Obama enjoys Pope Francis-level popularity ratings of nearly 80 percent on the island. In addition, 79 percent of Cubans say they’re not satisfied with the country’s economic system, and 55 percent of Cubans would leave the island if they could. A full 97 percent of Cubans say a better relationship with the US would benefit their country.

Cuba’s leaders can’t maintain the status quo. For decades the island’s Communist government has depended on friendly leftist governments to keep the country afloat. Obama saw an opportunity, and he grabbed it—with a little help from Pope Francis, who mediated early talks with Cuban leader Raul Castro.

3. Iran. For decades, Iran’s theocratic regime has railed against the West, painting it as an existential threat to the continued survival of the Islamic Republic. It should have worried more about its stagnating economy. For a country who relies on energy exports for nearly a quarter of its GDP, that represents a significant hit to its cash flow.

That gave Obama the opening he needed. A tightening of sanctions presented the US and its allies with an opportunity to draw Iran to the negotiating table and to continue to bargain until Iran offered an acceptable deal. There won’t be a near-term thaw in US-Iranian relations, but the nuclear deal creates a long-awaited opening for genuine longer-term progress.

4. North Korea. Some regimes open up in hopes of maintaining political stability; for North Korea, political stability depends on isolation. Kim Jong Un knows that better relations with the US depend on political and economic reforms that would surely destabilize his government. Washington shouldn’t hold its breath.

5. Russia. Russia and the handling of the Ukraine crisis has been Obama’s biggest foreign policy failure to date, in part because a confrontational approach has only given Putin greater incentive to demonize the West. Vladimir Putin has used conflict abroad to boost his popularity at home.

Of course, oil price volatility combined with ongoing sanctions have hit the Russian economy hard. Yet Putin’s approval ratings still top 80 percent. He used the last decade of high oil prices to build up a foreign reserves buffer. Russia has needed to dip into those savings, but it still has more than $375 billion in emergency funds at its disposal. Combine that with Putin’s ongoing popularity, and it doesn’t look like Russia will need better relations with Washington this year or next.